добра много взяли, поэтому сейчас охрану удвоили, не пройти и не проехать. Меня особо не трогают, так как примелькался я им как местный нищий. Да и меня в Белёве особо никто не знает, а из бывших ваших холопов и не осталось никого. Так что если вы в крепость собрались, то это зря, прямо в руки стрельцов и попадёте. Что дальше делать будем? Я вам помогать стану, если не прогоните.

Тищенков поделился с Иваном своими приключениями, рассказал про караван, свёл с Ильёй, который внимательно слушал рассказы. По поводу семьи прояснил ситуацию, что ждёт Ерш выкуп от Девлет Герая, поэтому и не трогает боярыню с ребёнком. А может и приказ из Москвы касался только старого боярина и его, а Ерш просто своевольничает, посадив жену и ребёнка под стражу. Приняли решение вернуться обратно и выработать новый план. Тищенков был с одной стороны опечален гибелью отца, но с другой стороны, рад тому, что нашлась семья. А об имуществе он и забыл уже, как о безвозвратной потере, тем более, что-то богатство, которое они добыли в бою с турецкими купцами, в несколько раз превышало прежнюю скудную казну бояр Тищенковых.

Глава 18 Агей и его опасное предложение

Поздним утром в комнату вошёл Агей предварительно постучавшись, из-за его спины выглядывал половой с подносом, на котором находились трактирные разносолы.

– Поставь на стол и иди работай. А наши гости пока позавтракают, – доброжелательно сказал трактирщик и присел на единственный стул в ожидании готовности к разговору со стороны новых друзей.

Евграф и Кротов проснулись давно, но виду не показали. «Что-то здесь не так. Не спроста сам пожаловал, вниз не пускает. Видимо, гости прибыли, с которыми встречаться нам не полагается», – подумал сыщик, делая вид, что просыпается.

– Дело есть одно, весьма прибыльное, – сказал Агей, заглядывая в глаза гостям. – Раньше вам не говорил, не доверял, но после вчерашнего понял, что вы полностью наши – бродяги. Дело весьма выгодное, надо бы сегодня провернуть, хороший куш возьмём, вчерашние побрякушки так, чепуха! Так что, согласны со мной?

– Что за дело? – лениво сказал внутренне насторожившись титулярный советник, но не подавая вида. – Смотри, Крот, доверять нам стали, удивляешь ты нас Агей. Хочешь говори, а если нет, так мы сегодня съедем, Тула большая, работы хватит! Чего «кота за хвост тянуть».

– Скажу, дай время. Может, и положить смертным боем троих придётся. После этого все мессеры Тулы за нас возьмутся. Так согласны на дело или нет?

– Да согласны мы, тебе же Шило сказал, – позёвывая лениво ответил, за Евграфа Михайловича, Котов.

– Тогда слушайте. Живёт у меня в тайном месте один дорожный грабитель, Ерш, с ним два пособника. Робята бывалые, ни одного купца на калужском и орловском тракте на тот свет отправили. Недели две, как убежал он с Орловской тюрьмы с подельником, который там надзирателем ради него устроился. Приехал ко мне не просто так, у него много тайных мест было с награбленным, так вот, он всё своё добро потихоньку и доставал. Собрался в бега по направлению города Нахичевань-на-Дону. Только должен он мне много, за помощь и кормление, а отдавать не желает. Сдаётся мне, что учителя и помощника редактора он и ухлопал. Но не спроста, что-то известно ему про клад, потому как лопаты у меня взял, видимо для копки земли. Хочет ещё куш урвать и уйти с этих земель. Кроме того, верю я в этот клад, так как карта у меня имеется, почему и заинтересовался я вашими словами. Однажды пожгли и ограбили в Белёве один дворянский дом, такие же как вы залётные, добра взяли не много. Потом притащили ко мне на продажу, среди вещей был и старинный сундучок-ларец, а в нем карта. Вещи я выкупил по дешёвке, а карту они оставили мне бесплатно, так и валялась она среди бумаг. Но когда вы мне вырезки из газет дали почитать, я её нашёл. Смотрю, а там – ба, древний Белёв и окрестности, вот я и задумался. С одной стороны, дело то не моё, пусть бы шёл на все четыре стороны, но как долг простить, да и клада жалко. Если клад одному Ершу достанется, это будет не справедливо. Я ему о долге напомнил, а он мне в рыло револьвер, сразу видно не «бродяга» он, слово не держит. Порода у него дворянская, нас за людей как не считал, так и не считает. Подельник его, Васька Борундуй, сущий чёрт. С ножом никогда не расстаётся. Даже и не знаю, кто опасней, Ерш или Борундуй. Я малый не из пугливых, как вы поняли, но этих обоих опасаюсь, однако с вами мне сподручно. Вы их тоже стоите, в вас «чертей» много, как я понял. Предлагаю выследить его, взять то, что нам причитается, а если не отдаст, то силой отнять. Деловое общество нас не осудит, он в общак не платит, воровскую правду не чтит, правил знать не хочет. Так, сам по себе, вор без рода без племени. Сейчас он внизу, завтракает в кабинете. Будьте готовы, как только он со двора двинется, и мы с вами втроем за ним. Своих помощников брать не хочу, слабые они духом. Фаэтон готов, на козлах кто-то из вас управлять должен. Тогда ни Ерш, ни подельники его, не догадаются. Вас то они не знают.

Сыщик думал не долго, только сделал вид что размышляет, а затем, как будто бы приняв решение сказал:

– Да, дело то не хитрое, если надо и порешим всех троих, вместе с этой «рыбой, пресноводной». Только надо бы определиться по доле, сколько дашь от улова?

– Пятая часть ваша!

– Э нет, дядя, тогда других дураков ищи. Если две трети, тогда мы с тобой, нас двое, а ты один. Справедливо будет если на каждого треть, а остальное тебе за наводку! Что скажешь, Крот?

– То и скажу, дураков пусть в Туле ищет. Ты Шило справедливо разделил, а если там мало будет, можно и всё добро забрать, а их в болото. Сам же говоришь, Агей, он Ерш, значит в воде не тонет, тем более Ерш-дворянчик, не наш, не бродяга, – скрипуче засмеялся Егор Егорович.

– По рукам, читайте, ешьте, только не пейте, – ответил трактирщик, задумавшись.

– Вчера начитались этих сказок по Ваньку Каина, в глазах рябит. Ты нам Нинку-Красотулю подошли, на двоих. Отдохнём перед делом. Половой недавно говорил, что она из тех, кто по желанью, огонь баба. Пусть тихо придёт и уйдёт, что б никто не видел и не знал, на часик, второй. Уважь гостей, конечно, за наш счёт. Что скажешь? – вальяжно попросил сыщик, откусив солёный огурец и варёную картошку, оперевшись спиной о спинку кровати.

– Ладно, сделаю, только с ней ни о чём! Отправлю за ней человека, через час ждите.

– Он нас хочет к делу приспособить, нашими руками Ерша убрать, а потом шлёпнуть. Где-нибудь его люди будут недалеко, – тихо предположил Кротов на ухо титулярному советнику, как только Агей вышел из комнаты и отошёл по коридору.

– Я думаю проще! Он нас отравит потом за столом, когда мы всё сделаем и в болото, как ты предполагаешь! – ответил сыщик.

– Евграф Михайлович, а проститутка зачем? Я грязь собирать не буду, даже ради службы, у меня родная баба есть дома! – продолжил волноваться Кротов.

– Увидишь, Егорыч. Не мечись, как «кошка угорелая»!

Через час с небольшим половой, тихо постучавшись завёл в комнату девку лет двадцати трёх, среднего роста, с длинными волосами и очень привлекательную.

– Только тихо вы, гости ещё здесь, – сказал он и вышел.

– Ну что, богатыри мои милые и шаловливые, готовы? Может угостите даму вином и «чёколадом», – произнесла девушка с улыбкой, милым, несколько грудным голосом, искоса осмотрев обоих кокетливым взглядом.

Была она одета с претензиями к моде, далеко не по крестьянски. Осмотревшись по сторонам, положила без разрешения шляпку амазонка и недешёвые замшевые перчатки на кровать Кротова, видимо подумав, что это самое удобное место в комнате для её вещей. Скинула несколько потрёпанное, но не потерявшее вида пальто и положила аккуратно рядом